Ergens rond pagina 125

Literatuur? Een pakkende schrijfstijl en/of een intrigerende hoofdpersoon, en mij heb je. Ik lees veel, vaak en vooral van alles.

Toen begon ik aan IJstijd van Maartje Wortel.

Veel zinnen van weinig woorden. Opsommingen, komma’s, bijzinnen en –zaken. Een overdaad aan tussen-haakjes. En dan ook nog een gecompliceerde, weinig innemende hoofdpersoon, waarmee ik mij niet kan identificeren en het lezen verwordt tot een lastige onderneming. Nutteloze details rijgen zich aaneen en hierdoor sleept het verhaal zich voort zonder zicht te geven op de te volgen koers. Stuurloos dobberend is IJstijd voor mij pagina’s lang een ware wor(s)teling.

Vroegtijdig stranden lijkt onafwendbaar.

Toch nog maar even doorzetten, kom op en dan plots, ergens rond pagina 125, aan het begin van Deel II, word ik het verhaal ingezogen. Wat bezielt James? Hij is niet verliefd, het is veel erger, hij is volledig in de ban van Marie. Hij wil alles voor haar doen en laten en je zou haast denken dat hij pas iemand wordt dankzij haar. Even lijkt het erop dat zij samen een soort van sobere, complexe vorm van geluk weten te realiseren. Maar nee. Hun samenzijn wordt geen blijvend succes, zelfs (of juist) niet op een onbewoond eiland.

---

‘Ik geef Marie haar droom. En nog mislukt het.’

‘De biefstuk is het bewijs
dat twee mensen die van elkaar houden
één en hetzelfde ding op een andere manier kunnen bekijken.’

Schrijnend en droefgeestig voel je hun liefdesrelatie afglijden in de richting van een onbekend, maar onafwendbaar noodlot. Wat een prachtig geschreven roman, ingenieus, scherp en origineel. Erg jammer van de lange aanloop, want eerlijk is eerlijk, ik had in de tussenliggende pagina’s allang afgehaakt kunnen zijn.

Na mijn laatste regels IJstijd sla ik het boek dicht. En zoals gewoonlijk begin ik dan pas aan de achterflap. Wortel’s achterflaptekst versterkt mijn algemene aversie van achterflappen: ...IJstijd is een geestige roman... Gééstig? In hemelsnaam zeg. Nog in de verste verte niet. ...Ontroerend en slim... En een aanrader. Zondermeer, maar geestig zou ik IJstijd niet willen noemen.

Lees ook wat andere bloggers van literaire lees- & blogclub Een perfecte dag voor literatuur schreven over deze roman.
Volg Uitgeverij De Bezige Bij en Not just Any Book op Twitter.